Trockenheit als größte Herausforderung

Anhaltende Trockenheit, Futterknappheit, zunehmender Schädlingsdruck und neue rechtliche Vorgaben stellten die Betriebe vor große Herausforderungen. Gleichzeitig zeigten sich aber auch die Anpassungsfähigkeit der Landwirtschaft und die Bedeutung einer funktionierenden Beratung. Dies wurde bei der Sitzung des Ausschusses für Grünlandwirtschaft, Ackerbau, Sonderkulturen und biologische Produktion der Landwirtschaftskammer deutlich.

Die Witterung war 2026 von außergewöhnlicher Trockenheit geprägt. Besonders im Grünland führten fehlende Niederschläge zu deutlichen Ertragseinbußen. Je nach Standort fielen die Erträge um 30 bis 50 Prozent geringer aus als in durchschnittlichen Jahren. Vor allem flachgründige und südexponierte Flächen litten unter Wasserstress.
In der Folge wurde Futter knapp. Da die Trockenheit nicht nur Vorarlberg, sondern weite Teile Europas traf, war auch der überregionale Futtermarkt angespannt. Die Preise für Heu und Silage stiegen deutlich an.
Beim Silomais zeigte sich ein differenziertes Bild. Auf guten Standorten konnten zufriedenstellende Erträge erzielt werden, während trockene Schotterböden erhebliche Einbußen verzeichneten. Gleichzeitig trat Maisbeulenbrand vermehrt auf. Auch im Kartoffelbau machten sich die trockenen Bedingungen bemerkbar. Kleinere Knollen, Ertragsverluste und zunehmende Drahtwurmschäden wurden aus mehreren Regionen gemeldet.
Die Ausschussmitglieder waren sich einig, dass das Thema Wasser künftig weiter an Bedeutung gewinnen wird. Diskutiert wurden Bewässerungssysteme, Wasserreserven und die langfristige Sicherung der Wasserversorgung.

Neben der Trockenheit beschäftigt die Landwirtschaft zunehmend der Maikäfer. Die durch Engerlinge verursachten Schäden breiten sich mittlerweile bis in höhere Lagen des Klostertals und Montafons aus.
Im Jahr 2026 wurden in Gaschurn rund 40 Hektar Grünland mit dem biologischen Präparat Melocont behandelt. Weitere Maßnahmen sind im Raum Dalaas geplant. Die Bekämpfung verursacht jedoch beträchtliche Kosten, die für viele Betriebe eine Herausforderung darstellen.
Mehrere Ausschussmitglieder sehen einen Zusammenhang zwischen der Ausbreitung der Schädlinge und den klimatischen Veränderungen. Gleichzeitig wurde betont, dass das tatsächliche Schadensausmaß häufig erst durch genaue Bodenuntersuchungen sichtbar wird.
Auch der Maiswurzelbohrer sorgte erneut für Probleme. Besonders aus dem Rheintal wurden hohe Käferzahlen gemeldet. Als wichtigste Gegenmaßnahme wurde eine konsequente Fruchtfolge genannt.

Trotz schwieriger Rahmenbedingungen entwickelt sich die biologische Landwirtschaft in Vorarlberg weiterhin stabil. Die Nachfrage nach Bioprodukten bleibt dort robust, wo die Preisunterschiede zu konventionellen Produkten überschaubar sind. Die Trockenheit machte allerdings auch vor Biobetrieben nicht halt. Rund 40 Betriebe mussten einen Antrag auf konventionellen Futterzukauf stellen. Dank guter Niederschläge und Herbstaufwüchse konnte sich die Situation zuletzt wieder entspannen.
Ein wichtiges Thema war die zukünftige Ausgestaltung der Biomaßnahmen im Rahmen der Gemeinsamen Agrarpolitik. 
Diskutiert wurde auch die neue Gentechnik. Während die Europäische Union neue genomische Techniken unter bestimmten Voraussetzungen künftig anders regulieren will, bleibt deren Einsatz im Biolandbau nach aktueller Rechtslage weiterhin ausgeschlossen. Vor allem Fragen der Patentierung und der Rückverfolgbarkeit sorgen in der Branche für Diskussionen.

Deutlich positiver fiel die Bilanz im Obstbau aus. Bei Vorhandensein von Bewässerungsmöglichkeiten konnten gute Erträge und Qualitäten erzielt werden. Schädlinge wie Apfelwickler oder Walnussfruchtfliege verursachten regional dennoch Schäden.
Auch die Vorarlberger Winzer berichten von einer erfreulichen Qualität des Jahrgangs. Zwar fielen die Erntemengen geringer aus, die Qualität der Trauben wurde jedoch als sehr gut beurteilt.
Im Gemüsebau lagen die Erträge hingegen rund 15 Prozent unter dem Vorjahresniveau. Bewässerung verhinderte vielerorts größere Ausfälle, erhöhte aber gleichzeitig den Arbeitsaufwand erheblich.
Zunehmende Aufmerksamkeit gilt außerdem dem Japankäfer. Nach ersten Funden im Leibachtal und in Hohenems gelten bereits spezielle Vorsorgemaßnahmen und Verbringungsregelungen, um eine weitere Ausbreitung zu verhindern.

Neben Wetterextremen und Schädlingen beschäftigt die Betriebe zunehmend die wachsende Zahl an Vorschriften und Dokumentationspflichten. Genannt wurden insbesondere Anforderungen im Zusammenhang mit Tierverkehrsmeldungen, Weidehaltung, Pflanzenschutzaufzeichnungen und neuen Nachhaltigkeitsvorgaben.
Vertreter der Sonderkulturen verwiesen zudem auf die Auswirkungen neuer EU-Regelungen zur Nachhaltigkeitskommunikation und zu Verpackungen. Viele Betriebe sehen sich mit zusätzlichen Dokumentations- und Anpassungspflichten konfrontiert.

Die Beratungsorganisationen und die Landwirtschaftskammer ziehen für 2026 ein 
gemischtes Fazit. Die Trockenheit hat gezeigt, wie verwundbar die Landwirtschaft gegenüber klimatischen Extremereignissen geworden ist. Gleichzeitig wurde deutlich, dass Investitionen in Bodenfruchtbarkeit, Wassermanagement, Beratung und Forschung entscheidend sein werden, um die Wettbewerbsfähigkeit der Betriebe langfristig zu sichern.
Trotz schwieriger Rahmenbedingungen zeigte sich in den Diskussionen aber auch Zuversicht: Die Landwirtschaft verfügt über großes Fachwissen und eine hohe Anpassungsfähigkeit. Entscheidend wird sein, den Betrieben auch künftig die notwendigen wirtschaftlichen und politischen Rahmenbedingungen zur Verfügung zu stellen.